「共享」就是這麼簡單—Silex多款打印及USB服務器介紹與評測
《計算機世界》評測實驗室 童心
2005-08-15
____對於比較大型的企業或者辦公室來說，通過網絡共享打印，是降低成本、提高效益、節省空間的美事，一般這類用戶都會選購內置打印服務器的高端打印機產品。對於中小企業，甚至是家庭用戶來說，隨著互聯網的普及，網絡設施已成為標準配置，自然也出現了聯網打印這種需求。聯網打印分為「共享打印」和「網絡打印」兩種方式，其中共享打印雖然容易實現、成本低，但是存在效率低、保密性差等缺點，不適合工作組級用戶和公司用戶使用。相反網絡打印日趨成為主流選擇，只是那些高端的打印機產品價格昂貴，並不是所有人都能負擔起的。在這種需求的帶動下，外置打印服務器應運而生，它不僅價格相對低廉，更具有使用靈活的特點，可以提高固有資源的利用率。
____目前市場中打印服務器的品牌較多，但質量良莠不齊，一般打印機製造廠商出品的專用打印服務器只能保證其自有打印機的正常使用。整體看來，打印服務器在技術方面一直存在兼容性的問題，所以實用性不能完全發揮，從而影響到了普及。一般打印機的打印語言不是GDI就是PCL，所有品牌的打印服務器都能支持PCL，但是不能支持雙向通信的GDI打印機。然而現在大部分中低端打印機（不配有打印服務器的產品）都是GDI打印機，一向都被認為是難以實現網絡共享的。
____GDI打印機分為兩種，單向通信與雙向通信。單向通信的GDI打印機，例如針式打印機，一般來說都可以支持，不需要做特殊的開發。對於雙向通信的GDI打印機，雖然由Windows向打印機發出的打印指令是標準的，但打印機所返回的信息，例如打印機內存溢出、墨水情況、缺紙等信息都是由每個廠商不同的驅動程序所定義的，沒有統一的標準。所以要開發與GDI打印機對應的打印服務器，就需要得到打印機廠商的合作，這就給開發工作帶來了很多困難。
____捷希凱（Silex）一直以來致力於打印服務器研發和生產，擁有全系列的打印服務器產品。其出品的打印服務器特別針對一些廠商的打印機產品做出設計，所以具有相對較高的兼容性。特別是對GDI打印機的支持，除了那些專門支持某一品牌打印機的產品外，還擁有SX-110（並口）、SX-300U（USB）兩款非專用產品，可以支持一般的GDI打印機。
SX-110 10兆迷你型打印服務器  
____SX-110是一款外置式並口打印服務器，帶有10Mbps網絡接口，支持Windows操作系統和TCP/IP網絡協議。SX-110體積小巧，只有普通煙盒大小，將其插在打印機並口上幾乎不佔空間。在Windows環境下通過專用軟件或Web瀏覽器進行簡單設置後，就可以使打印機升級為網絡打印機。產品附帶有自動彈出的監視軟件，可以隨時確認打印機的工作狀態。
____這款產品除了支持PCL打印機外，對GDI打印機也能夠很好支持，如EPSON EPL-6200L。根據資料顯示，SX-110可以支持EPSON所有的噴墨打印機（具有並口）、針式打印機和激光打印機，包括使用ESC/P和GDI語言的產品。得益於內置的高效能處理器的強勁處理能力，SX-110不會影響打印機性能，可以保證理想的打印速度。
SX-300U 10/100兆USB打印服務器  
____SX-300U是一款高性能外置式打印服務器，具有10/100Mbps自適應網絡接口，通過USB接口與打印機連接，實現打印機網絡打印功能。使用產品附帶的快速安裝工具軟件，按照嚮導就可以完成安裝，通過狀態監視器還可以實時瞭解打印機的使用情況。產品提供了IP地址過濾功能，通過指定網絡中客戶機的IP地址，控制打印機的使用權限，充分保障了使用安全。網絡管理員可以使用附帶的AdminManager軟件進行管理和監控。
____這款產品支持多種操作系統，可以在Windows、Macintosh以及Unix、Linux、NetWare環境下使用，支持TCP/IP、AppleTalk、NetBEUI、IPX/SPX等多種網絡協議。Macintosh用戶不需要任何設置就可以自動實現網絡打印。如果是Mac OS X的用戶，更可以自動搜索並連接與SX-300U連接的打印機，免去了登錄IP地址和網絡設置的步驟。
____SX-300U還特別支持HP的工具軟件JetAdmin/Web JetAdmin，所以HP打印機的用戶完全可以使用其管理SX-300U。SX-300U帶有自動郵件處理功能，在設置郵件地址（最多4個）後，SX-300U可以直接在郵件服務器中查找該電子信箱中的郵件，不通過計算機，就可以打印出來。此功能既可以打印所有郵件，也可以由用戶設置關鍵詞過濾，只打印符合條件的郵件。當打印機出現故障時，還能夠給管理人員發送郵件通知異常情況。
____打印服務器其實是硬件設備網絡共享化的一個縮影，隨著網絡的深度普及，網絡共享似乎已經成為一個既流行又很實用的技術趨勢。基於在打印服務器上得天獨厚的技術優勢，Silex推出了一款功能更加豐富的USB設備服務器——SX-1000U。
SX-1000UUSB設備服務器評測  
____SX-1000U確實是一件比較新奇的產品，其創新之處就是可以把各種USB設備拿來網絡共享，USB打印機自然不在話下，諸如掃瞄儀、讀卡器、閃存盤、移動硬盤、USB光驅等設備也可以輕鬆實現網絡共享。通過外接USB HUB，SX-1000U更可以最多同時連接15台USB設備，只要設備處於空閒狀態，網絡上的用戶就可以連接使用。一般打印服務器只可連接1台打印機，但SX-1000U可同時連接4台，並且可以同時使用。

圖1 SX Virtual Link尋找設備
____從外觀上看，SX-1000U跟一般外置式USB打印服務器十分相似，體積小巧，機身側面帶有1個網絡、1個USB接口以及電源接口。硬件連接以及軟件安裝都非常簡單，在Device Server Setup嚮導模式下，只需幾個步驟就可以完成服務器端的設置。隨機附帶一款名為SX Virtual Link的軟件，用來管理與SX-1000U連接的USB設備。
圖2 用Device Server Setup進行設置
____首先，我們選擇了Canon i9100、HP Color LaserJet 2840和EPSON CX11F三款打印機進行測試。將線纜接好，並打開打印機電源，SX Virtual Link順利找到了設備。選擇連接後，該設備就像在本地連接時一樣，彈出安裝驅動的提示。實際打印操作時也是一樣，和本地連接沒有區別，打印速度也沒有感覺明顯變化，並能夠正常顯示打印機的狀態。SX-1000U表現出來的兼容性比較理想，只是在用HP Color LaserJet 2840測試時出現了問題，無法安裝驅動，這可能是與該機本身帶有網絡接口有關。然後，我們又用幾款USB移動硬盤和閃存盤進行測試，除其中一款聯想早期生產的閃存盤無法安裝驅動外，其他都很正常。由於SX-1000U僅採用了USB 2.0 Full Speed接口，數據傳輸速度相當於USB 1.1，為12Mbps。這個速度對於打印機來說已經足夠了，只是對於掃瞄儀或那些存儲設備來說並不夠理想。另外需要說明的是，SX-1000U雖然能連接數碼相機，但不能連接DV、USB揚聲器等Isochronous Mode USB設備。

____在網絡中的另一台計算機上，我們同樣運行Device Server Setup軟件進行設置，並安裝SX Virtual Link，在這裡測試共享狀況。同傳統打印服務器不同，連接在SX-1000U上的每個USB設備同一時間只面向一個用戶使用。也就是說，如果某個USB設備正被使用，不處於空閒狀態，其他用戶是無法連接的。因此網絡上某個用戶使用完畢後，應該及時斷開與設備的連接，這樣才能保證資源完全釋放。針對這一問題，SX Virtual Link軟件有一個自動連接和自動斷開打印機的功能，設定好後，打印機就會在要求打印時自動連接，打印完畢後自動斷開，如果每個用戶都採用這種設定，就可以保證最高效的資源利用。

____SX-1000U基於TCP/IP網絡協議，通用性很好。為了保障安全，SX-1000U提供了IP地址過濾功能，通過指定IP地址容許或禁止客戶對網絡打印機的訪問，限定打印機的使用權限，防止不當使用。
 
（計算機世界報 2005年08月15日 第31期 B17）