網絡共享USB設備新方向
----捷希凱 SX-1000U 試用記
作者：老善 2005/5/27
 
朋友交來一新概念產品，silex捷希凱SX-1000U USB設備服務器，試用之下，不禁喜出望外，這真是一件創新的產品。說創新，新在什麼地方？就在於它能把幾乎所有USB的好東東，都來過網絡共享。USB打印機不在話下，連掃瞄器、USB硬盤、閃存盤、MP3播放器等等，也可網絡共享。說它創新，相信你找遍各種信息渠道，也不易找到同類產品。
 
 
說外貌，跟一般外置式USB打印服務器差不多。連接SX-10000U異常簡單，接上網線、USB線，電源線就可以了。
筆者首先把辦公室一部也是朋友送來的松下KX-P7305黑白激光打印機接到SX-1000U上去。然後安裝SX-10000U驅動程式。插入SX-10000U隨機光碟，經過簡單的程式安裝和設定，順利地完成了SX Virtual Link的安裝。
 
 
SX Virtual Link畫面顯示巳找到了松下的KX-P7305。點選KX-P7305，按【連接】按鈕後，屏幕右下角顯示「發現新硬件」，然後進行安裝打印機的驅動。
 
 
在安裝KX-P7305的驅動程式時，只要配置了如上圖的端囗，則其後可通過SX-1000U 進行打印了。
隨意開了一個文檔，測試打印情況。打印速度、打印狀態監示，一切都正常。當下心中不禁大喜，KX-P7305今後可讓我辦公室同事共享打印了。
 
第二步測試就是接上其它USB設備，先替SX-1000U接上一個4端口的USB hub，然後接上4款USB設備：
松下的KX-P7305黑白激光打印機；
Plustek 的Opticpro UT24掃瞄器；
80G外置USB硬盤；
128MB閃存盤
 
 
 
 
一接上閃存盤及硬盤，呵呵，設備名稱逐一在畫面上顯示出來了。
分別選取閃存盤及硬盤，按【連接】。然後進入我的電腦，發現已多了兩個磁盤編號，隨即進行讀寫測試，把閃存盤上的檔案抄寫到USB硬盤上。表現一切正常。
 
 
接上掃瞄器，當然亦顯示「發現新硬件」，按要求安裝好掃瞄器的驅動後，設備服務器一覽表上的4款USB設備都顯示出來了。
放上掃瞄器程式光碟，安裝好了應用程式，重新開機後，掃瞄器就用上了。我辦公室的老舊掃瞄器購於數年前，應該是USB 1.1規格，所以感覺上掃瞄速度跟平常用時的沒兩樣。
基於SX-1000U是USB 2.0 Full Speed規格，其實即USB 1.1的傳輸速度，最高僅12Mb。這個速度，對於打印來說，是絕對可以滿足的。但對於USB 2.0 High Speed的掃瞄器，這個速度確實慢了很多。但對於眾多USB 1.1掃瞄器，SX-1000U倒相配，而對於我等辦公人員，掃瞄器要用，但不常用，要掃瞄時，文件量也不大，這傢伙可滿足要求了。
其後對USB設備通過網絡的速度進行測試。讓掃瞄器和打印機正在進行複寫及打印文件的同時，從硬盤上播放一WMA音樂檔案，並同時從硬盤抄寫兩個wav 共93MB檔案，耗時2分54秒，即每秒的讀寫速度為534K。這也可說明SX-1000U的確可讓多部USB設備同時操作。據產品說明，最多可接上15個USB設備。
 
既然使用SX-1000U就是要讓網絡成員共享各項USB設備，第三步就在其它電腦嘗試共享設備的情況。首先自然要裝上SX Virtual Link應用程式，安裝完成，不用重新啟動電腦，就可開啟SX Virtual Link，當即發現已連上SX-1000U。一檢查其中內容，4個USB設備躍出眼前，即是說，該4個USB設備可供使用。
 
 
但一試用，打印、掃瞄皆不行。細心一想，再比對一下兩部電腦屏幕信息，當即明白，雖說是網絡共享，但每一項設備，在同一時間，只能供一部PC使用。這也很易理解，SX-1000U的功能本來就是協助把USB設備連上PC，換句話說，就等如PC已直接連上並控制使用該USB設備了。試想這時的掃瞄器若可讓其它PC同時使用，那掃瞄器該聽誰的指揮？這豈不亂了套？引伸出去，打印機也是如此，誰連接上了，誰就有了唯一的使用權。
在設備服務器一覽表上的4款USB設備，其實都顯示了該設備當前的狀態：
閒置 ；
已連接於本機；
他人正使用該設備。
USB設備正由哪部電腦使用亦有顯示，如下圖的掃瞄器和打印機均由MEETING-ROOM這部電腦使用中。
 
 
關於SX-1000U網絡打印這一特點，，正是使用打印服務器的和使用USB設備服務器的不同之處。前者為傳統的網絡打印，多個用戶可同一時間送出打印指令，打印服務器按接收打印指令的先後次序，安排打印。總之用家不須理會該打印機是否已連接。通過USB設備服務器的網絡打印，卻必須先連上該打印機，才可打印。而接上該打印機者，使用完畢後，自應斷開該設備，供他人使用。總括而言，前者為1：N，即一部打印機可同時面向多個用戶；後者為1：1，即一部打印機同一時間只面向一個用戶。
針對這一點，軟件有一個自動連接和自動斷開USB設備的功能，設定好了，打印機就會在你要求打印時替你打印，打印完畢，就會自動斷開，每一個用戶都可採用這種設定，操作上跟傳統的網絡打印並無不同。這真是一個令人稱心的設計。
 
 
一部打印機，即使是低價的GDI打印機，以至掃瞄器、USB硬盤等東西，成為可供眾人共享的設備，既節省了投資，也減少佔用空間，對於我們這些七、八個人的小型辦公室來說，確是不可多得的好東東。
通過SX-1000U，USB設備可網絡共享，這就給人們考慮使用USB設備時多了一個價值點。毫無疑問，這將影響USB設備今後的發展方向。這樣一件優秀的、創新的產品，不僅即時解決我辦公室的需求，也想到那些購了多功能一體機的用戶，應該也可以通過SX-1000U解決共享問題。朋友告訴說：其實這產品還可引至很多創新的應用方式，例如日本一電訊公司在其全國數千間門市部使用SX-1000U，用掃瞄器把客戶填寫的表格，即時上傳至總部歸檔，加快了處理速度。